¿Por qué mi gato me lame las manos y los dedos?

❤️ Afecto y vínculo

Una de las razones más comunes por las que un gato te lame las manos o los dedos es para demostrar afecto. Los gatos suelen acicalarse entre sí como señal de vínculo y pueden extender este comportamiento a sus compañeros humanos. Es una forma de decir «me preocupo por ti» a su manera.

Cuando un gato te lame, básicamente te está incluyendo en su grupo social. Es una señal de que se siente cómodo y seguro a tu lado. Este comportamiento suele ir acompañado de ronroneos y frotamientos contra ti, lo que refuerza aún más el mensaje de afecto.

El acto de lamer libera endorfinas en el cerebro del gato, lo que genera una sensación de placer y relajación. Al lamerte, no solo te está demostrando afecto, sino que también experimenta una sensación de calma.

👅 Comportamiento de aseo

Los gatos son minuciosos y pasan gran parte del día limpiándose. A veces, pueden extender este comportamiento de acicalamiento a sus dueños. Tu gato puede lamerte las manos o los dedos para ayudarte a «limpiarte», especialmente si detecta un olor que le interesa.

Si recientemente has manipulado alimentos u otros objetos con olores fuertes, es posible que tu gato se sienta atraído por el olor persistente en tu piel. Puede que te lama las manos para investigar o simplemente porque le resulta atractivo el sabor.

Este tipo de lamido suele ser suave y rítmico, y suele ir acompañado de una postura relajada. Es una señal de que tu gato se siente lo suficientemente cómodo y seguro como para realizar el comportamiento de acicalamiento cuando estás a tu lado.

🏡 Marcando territorio

Los gatos tienen glándulas odoríferas en las mejillas, las patas y otras partes del cuerpo. Cuando se frotan contra objetos o personas, depositan su olor y marcan su territorio. Lamer también puede ser una forma de marcar con olor, aunque de forma más directa.

Al lamerte las manos, tu gato te transmite su olor y te reclama como parte de su territorio. Este comportamiento puede ser particularmente común en hogares con varios gatos, donde los gatos compiten constantemente por los recursos y afirman su dominio.

Este comportamiento es sutil pero significativo, lo que indica que tu gato te considera una parte importante de su vida y de su entorno. Quiere asegurarse de que su olor esté presente en ti, reforzando su conexión contigo.

😟 Buscando atención

A veces, un gato te lame las manos simplemente para llamar tu atención. Los gatos son criaturas inteligentes y aprenden rápidamente qué comportamientos provocan una respuesta en sus dueños. Si has reaccionado de forma positiva cuando tu gato te lame en el pasado, es posible que siga haciéndolo para llamar tu atención.

Si tu gato se siente abandonado o aburrido, puede recurrir a lamerse como forma de iniciar una interacción. Saben que lamerlo puede hacer que lo mires, le hables o incluso lo acaricies.

Para evitar que su gato se lama para llamar la atención, intente ofrecerle mucho tiempo de juego y atención a lo largo del día. Esto reducirá su necesidad de recurrir a lamerse para llamar su atención.

🧂 Sabor y sal

A los gatos les atrae el sabor de la sal, y tu piel contiene naturalmente pequeñas cantidades de esta sustancia. Después de sudar, tu piel puede tener una mayor concentración de sal, lo que la hace especialmente atractiva para tu gato. Es posible que te lama las manos simplemente porque disfruta del sabor salado.

Esto es especialmente cierto después de haber hecho ejercicio o trabajado al aire libre. El mayor contenido de sal en la piel puede resultar irresistible para su amigo felino.

Si bien lamer un poco el sabor de la sal suele ser inofensivo, es importante asegurarse de que su gato no se lama en exceso debido a una deficiencia de minerales. Si le preocupa, consulte con su veterinario.

🩺 Razones médicas

En algunos casos, el lamido excesivo puede ser un signo de una afección médica subyacente. Las alergias cutáneas, la ansiedad o el dolor pueden hacer que un gato se lama excesivamente. Si nota un aumento repentino en el comportamiento de lamido, es importante consultar con su veterinario para descartar cualquier problema médico.

Los gatos pueden lamerse para calmar la piel irritada, aliviar el dolor o lidiar con el estrés. Si el lamido va acompañado de otros síntomas, como pérdida de pelo, lesiones cutáneas o cambios en el comportamiento, es aún más importante buscar atención veterinaria.

Su veterinario puede realizar un examen exhaustivo para determinar la causa del lamido excesivo y recomendar el tratamiento adecuado.

😩 Ansiedad y estrés

Los gatos que sufren ansiedad o estrés pueden lamerse excesivamente como mecanismo de defensa. Los cambios en su entorno, como una nueva mascota, una mudanza o incluso un cambio de rutina, pueden desencadenar ansiedad en los gatos.

Lamer puede brindar una sensación de comodidad y seguridad a los gatos ansiosos. Libera endorfinas, que tienen un efecto calmante. Si sospecha que su gato se lame debido a la ansiedad, intente identificar y abordar la fuente de su estrés.

Proporcionarle a su gato un entorno seguro y protegido, mucho tiempo de juego y rutinas consistentes puede ayudar a reducir su ansiedad y minimizar el lamido excesivo.

🛑 Cómo disuadir el lamido

Aunque lamer es a menudo una señal de afecto, a algunos dueños puede resultarles desagradable o incluso irritante. Si quieres disuadir a tu gato de lamerte las manos, hay varias estrategias que puedes probar.

• Distracción: cuando tu gato comience a lamerte, intenta distraerlo con un juguete o una golosina. Esto redirigirá su atención y romperá el hábito de lamerse.
• Refuerzo positivo: recompense a su gato por realizar otras conductas, como ronronear o frotarse contra usted, en lugar de lamerse. Esto lo alentará a expresar su afecto de diferentes maneras.
• Evite los castigos: nunca castigue a su gato por lamer. Esto puede dañar la relación y generar ansiedad. En cambio, concéntrese en reorientar su comportamiento de manera positiva.
• Sabores disuasorios: puedes aplicar una pequeña cantidad de un sabor disuasorio, como un aerosol de manzana amarga, en tus manos. A los gatos generalmente no les gusta el sabor, y esto los disuadirá de lamerse.
• Lavado de manos: Lávese las manos con frecuencia, especialmente después de manipular alimentos u otros objetos con olores fuertes. Esto reducirá el atractivo de sus manos para su gato.

Es importante ser paciente y constante cuando se intenta disuadir al gato de lamerse. Puede llevar tiempo que tu gato abandone el hábito, pero con perseverancia, puedes reorientar su comportamiento con éxito.